Tomoji naît et grandit dans une région très rurale du Japon, au début du 20e siècle. Ses parents tiennent une épicerie, elle a un grand frère et une petite sœur. Mais l’époque et la contrée sont rudes. La mort prématurée du père entraîne la fuite de la mère, désemparée. Les trois enfants sont alors élevés par la grand-mère, et doivent travailler dur pour mener de front leur scolarité et le magasin. Malgré tout, les enfants sont solidaires, la grand-mère aimante, et la région est si belle! Après un énième coup du sort, Tomoji devient adulte, suit des études supérieures, voit son grand frère se marier, puis c’est enfin son tour… les jours de bonheur seraient-ils enfin arrivés?
Chronique de la vie ordinaire, prônant les valeurs familiales, comme aime à les raconter Taniguchi, mais d’une vie pas si ordinaire que ça, vue d’ici.
