On a rarement l’occasion de lire un manga venu de Mongolie, et c’est déjà une bonne raison de s’intéresser à Les Légendes des steppes. Ce recueil rassemble six contes traditionnels qui nous font découvrir un univers où la nature, les animaux et les hommes sont profondément liés.
Le rythme est assez calme, presque contemplatif. Ce n’est pas un livre à suspense, mais plutôt une invitation à voyager et à découvrir une culture que l’on connaît finalement assez peu. Le dessin d’Ajnai, fin et expressif, met particulièrement en valeur les grands espaces des steppes et contribue beaucoup au charme de l’ensemble.
On comprend sans mal pourquoi l’ouvrage a reçu le Prix Émile Guimet du roman graphique 2026. Au-delà de ses qualités, son parcours éditorial est aussi assez incroyable : faute d’avoir pu être publié en Chine en raison des origines de son auteur, c’est finalement l’édition française des Éditions Paquet qui est devenue, en 2025, la toute première édition papier de cette œuvre.
Une lecture originale, dépaysante et pleine de douceur, qui permet de découvrir un folklore rarement mis en avant en bande dessinée. Un album à conseiller à celles et ceux qui aiment voyager… sans quitter leur fauteuil.
