Petit-Jean a 13 ans et peut enfin descendre dans les mines avec son père. Non pas qu’il en rêvait de ce métier, mais il peut enfin rejoindre Grand Gris, le cheval qui est devenu son ami. Ensemble ils souffrent du dur labeur et de l’obscurité. L’enfant voudrait faire sortir l’animal de cet enfer, et ne manquera pas d’ingéniosité ni d’opiniâtreté.
Petit récit qui émeut et nous ramène à une époque heureusement révolue.